Benznidazol en niños y adultos con Chagas: resultados de casi cuatro décadas de seguimiento

El grupo de Chagas del IMIPP publicó en Antimicrobial Agents and Chemotherapy, revista de la American Society for Microbiology, los resultados a largo plazo del tratamiento con benznidazol en una de las series pediátricas más grandes y con más años de seguimiento del mundo: 464 niños, niñas y adultos atendidos en el Servicio de Parasitología y Chagas del Hospital de Niños Dr. Ricardo Gutiérrez entre 1980 y 2019. El artículo apareció en línea el 11 de septiembre de 2026 y la revista lo destacó como Editor’s Pick.

Es el cuarto trabajo de una serie que el grupo viene publicando sobre esta cohorte, y que ya había analizado la eficacia del nifurtimox y los eventos adversos de los dos medicamentos disponibles para tratar el Chagas.

Qué se estudió

El equipo revisó las historias clínicas de los pacientes tratados en el servicio, centro nacional de referencia para el Chagas congénito y pediátrico. Se incluyeron 411 niños y niñas (mediana de edad, 46 meses) y 53 adultos (mediana, 26 años). En más de la mitad de los casos la infección había sido congénita.

La respuesta al tratamiento se evaluó con seguimiento clínico, parasitológico (observación directa o PCR) y serológico. La mediana de seguimiento serológico fue de 4,8 años en los niños y de 2,8 años en los adultos.

Los resultados

• Todos los pacientes negativizaron la parasitemia al finalizar el tratamiento, y la respuesta parasitológica se sostuvo durante el seguimiento.
• Al año del tratamiento, el 38,8 % ya presentaba una reducción de más del 20 % en los títulos de anticuerpos. A lo largo del seguimiento, el 29,8 % alcanzó la negativización de la serología.
• Los pacientes tratados a menor edad negativizaron la serología más rápido: en los bebés tratados antes de los 8 meses, la mediana fue de 7 meses.
• Los doce pacientes que tenían síntomas al diagnóstico mejoraron con el tratamiento.

Los autores concluyen que el benznidazol logró una respuesta parasitológica sostenida y una disminución progresiva de los anticuerpos, tanto en niños como en adultos, y que la infección por T. cruzi es curable si el tratamiento se inicia poco después de la infección. De ahí la importancia del diagnóstico y el tratamiento tempranos, en particular del Chagas congénito.

Una serie sobre los dos tratamientos del Chagas

Con este artículo, el grupo completa la evaluación a largo plazo de los dos únicos medicamentos disponibles para la enfermedad —benznidazol y nifurtimox— en niños y adultos, en eficacia y en seguridad:

• 2026 Benznidazol: efectividad. Antimicrob Agents Chemother. DOI: 10.1128/aac.00203-26
• 2024 Benznidazol: eventos adversos. Br J Clin Pharmacol 90(12):3334-3347. DOI: 10.1111/bcp.16214
• 2022 Nifurtimox: efectividad. Antimicrob Agents Chemother 66(5):e0202121. DOI: 10.1128/aac.02021-21
• 2021 Nifurtimox: eventos adversos. Antimicrob Agents Chemother 65(2):e01135-20. DOI: 10.1128/AAC.01135-20

Quiénes lo hicieron

El trabajo es del grupo de Chagas del IMIPP, que estudia la enfermedad de Chagas congénita y pediátrica —del diagnóstico molecular al seguimiento del tratamiento— junto al Servicio de Parasitología y Chagas del Hospital de Niños Dr. Ricardo Gutiérrez.

Participaron también investigadores del Hospital for Sick Children de la Universidad de Toronto, de la Unidad de Investigación Mahidol Oxford de la Universidad de Oxford y de la Western University (Canadá). El proyecto contó con el apoyo del Wellcome Trust, a través de la Fundación FIPEC.